Empowering African Women Entrepreneurs: Efe Ukala Leads a Landmark Success at the African Women’s Sustainability Conference
Empowering African Women Entrepreneurs: A Landmark Success at the African Women’s Sustainability Conference
The African Women’s Sustainability Conference, held on December 11-12, 2024, at the Palms Hotel in Abuja, Nigeria, marked a transformative moment in the journey toward a sustainable and inclusive green economy in Africa. Organized in collaboration with the African Union and led by Efe Ukala, Founder and President of ImpactHER, the event brought together over 1,000 women entrepreneurs from more than 20 African countries, as well as policymakers, financial institutions, and sustainability experts.

Themed “Igniting Africa’s Green Revolution: Equipping Women Entrepreneurs as Catalysts for Sustainable Growth and Access to Eco-Financing Solutions,” the conference aimed to address critical challenges and foster actionable solutions for women-led green initiatives. In an exclusive post-event interview, Ms. Ukala reflected on the conference’s outcomes, highlighting its successes, impactful moments, and next steps for sustaining progress.
Jacques Roger: What is your overall assessment of the African Women’s Sustainability Conference? Were the objectives achieved?
EFE UKALA: The African Women’s Sustainability Conference exceeded expectations, achieving significant milestones in empowering women entrepreneurs and advancing Africa’s green economy. The event successfully fulfilled its primary objectives, which included fostering connections between key stakeholders, facilitating dialogue between entrepreneurs and financial institutions, and securing tangible commitments.

EFE UKALA
With over 1,000 participants and the active involvement of African ministers, the conference demonstrated strong continental buy-in. Concrete outcomes, such as the announcement of a $3 million loan fund for women-led green businesses and the creation of the African Women Green Fund, underscored the event’s immediate impact. These achievements reflect a solid foundation for long-term transformation in eco-financing and sustainable development.
JR: What do you consider to be the most impactful or inspiring moments of the event?
EFE UKALA: The most inspiring moments of the conference revolved around groundbreaking initiatives and high-level collaboration. The announcement of the African Women Green Fund was a historic step, providing a dedicated financing mechanism for women entrepreneurs in the green sector. Additionally, the $3 million commitment by a financial institution specifically targeting women-owned green businesses underscored institutional support for the cause.
Ministerial discussions elevated the discourse on women’s roles in climate action, showcasing policy-level commitment to environmental sustainability. Beyond financial pledges, the diverse representation of women from across the continent fostered a spirit of pan-African solidarity. The establishment of direct communication channels between entrepreneurs, policymakers, and financial institutions also set a new precedent for inclusive and actionable decision-making.






JR: How did the participants, particularly the women entrepreneurs, respond to the workshops and opportunities presented during the conference?
EFE UKALA: Participants responded with enthusiasm and a high level of engagement, particularly regarding workshops that addressed climate-smart practices and eco-financing strategies. Women entrepreneurs expressed appreciation for the practical tools and knowledge provided, which they could immediately apply to their businesses.
Cross-border networking opportunities were another highlight, enabling participants to share insights and best practices across diverse African contexts. Many attendees valued the direct interaction with policymakers and financial institutions, which provided them with immediate access to decision-makers and potential funding opportunities. Overall, the conference successfully met the participants’ needs for strategic connections and actionable guidance.
JR: Do you believe this event has laid a solid foundation to improve African women’s access to eco-financing? What are the next steps?
Yes, the conference has laid a strong foundation for improving access to eco-financing for African women entrepreneurs. The financial initiatives announced during the event, including the African Women Green Fund and the $3 million loan fund, provide concrete mechanisms for support.
The next steps should focus on:
- Developing clear implementation frameworks for the announced initiatives
- Establishing support systems to help women effectively utilize these resources
- Creating monitoring mechanisms to track the impact of funded projects
- Strengthening networks formed during the conference to foster continued collaboration
- Maintaining momentum through regular follow-up activities and sustained engagement
These measures will ensure that the foundations laid during the conference translate into long-term, meaningful impact.
JR: Have you identified specific areas where additional support or collaboration is needed to amplify the outcomes of this conference?
EFE UKALA: To maximize the impact of the conference, several areas require additional support:
- Technical assistance programs to facilitate green business transformation
- Capacity-building initiatives to help women manage eco-financing effectively
- Mentorship networks connecting experienced and emerging entrepreneurs
- Monitoring and evaluation systems to track progress and ensure accountability
- Digital platforms to foster continuous engagement and collaboration
- Regional support networks to strengthen cross-border partnerships
- Knowledge-sharing mechanisms to disseminate best practices
Addressing these areas will be crucial in amplifying the outcomes of the conference and sustaining progress.
JR: Do you plan to organize another event in the future? If so, where will it be held, and what will the focus be?
EFE UKALA: Building on the success of this year’s event, plans are already underway for the next edition of the African Women’s Sustainability Conference. While the exact location is still under consideration, with countries such as Malawi and The Gambia being potential hosts, the focus will remain on Africa’s green economy. The next conference will incorporate lessons learned and feedback from this year’s event to ensure even greater impact and inclusivity.


Conclusion
The African Women’s Sustainability Conference in Abuja has set a new benchmark for empowering women entrepreneurs as leaders in Africa’s green revolution. Under the visionary leadership of Efe Ukala and the support of ImpactHER, the event successfully addressed barriers to eco-financing, facilitated meaningful collaborations, and delivered tangible outcomes that promise to transform the landscape of sustainable development in Africa.
As plans for future editions take shape, the momentum generated in Abuja offers hope for continued progress. By equipping African women entrepreneurs with the tools and opportunities they need, the continent is paving the way for a greener, more inclusive, and sustainable future.

TRADUIRE EN FRANCAIS
Autonomisation des Femmes Entrepreneures Africaines : Efe Ukala Mène un Succès Retentissant lors de la Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines
La Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines, tenue les 11 et 12 décembre 2024 au Palms Hotel à Abuja, au Nigeria, a marqué un moment décisif dans la transition vers une économie verte durable et inclusive en Afrique. Organisé en collaboration avec l’Union africaine et dirigé par Efe Ukala, fondatrice et présidente d’ImpactHER, l’événement a réuni plus de 1 000 femmes entrepreneures issues de plus de 20 pays africains, ainsi que des décideurs politiques, des institutions financières et des experts en durabilité.
Sous le thème « Allumer la Révolution Verte de l’Afrique : Outiller les Femmes Entrepreneures comme Catalyseurs de Croissance Durable et d’Accès aux Solutions de Financement Écologique », la conférence visait à répondre aux défis critiques et à favoriser des solutions concrètes pour les initiatives écologiques dirigées par des femmes. Dans une interview exclusive après l’événement, Mme Ukala est revenue sur les résultats de la conférence, soulignant ses succès, ses moments marquants et les prochaines étapes pour maintenir cet élan.
Quelle est votre évaluation globale de la Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines ? Les objectifs ont-ils été atteints ?
La Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines a dépassé les attentes, atteignant des étapes significatives dans l’autonomisation des femmes entrepreneures et le développement de l’économie verte en Afrique. L’événement a rempli ses objectifs principaux, notamment en favorisant des connexions significatives entre les principaux acteurs, en facilitant le dialogue entre les entrepreneures et les institutions financières, et en obtenant des engagements concrets.
Avec plus de 1 000 participantes et la participation active de ministres africains, la conférence a montré un fort soutien continental. Les résultats tangibles, tels que l’annonce d’un fonds de prêt de 3 millions de dollars pour les entreprises vertes dirigées par des femmes et la création du Fonds Vert des Femmes Africaines, soulignent l’impact immédiat de l’événement. Ces réalisations posent une base solide pour une transformation à long terme en matière de financement écologique et de développement durable.
Quels moments de l’événement considérez-vous comme les plus marquants ou inspirants ?
Les moments les plus marquants de la conférence ont tourné autour d’initiatives révolutionnaires et d’une collaboration de haut niveau. L’annonce du Fonds Vert des Femmes Africaines a représenté une avancée historique, offrant un mécanisme de financement dédié spécifiquement aux entrepreneures du secteur vert. Par ailleurs, l’engagement de 3 millions de dollars d’une institution financière pour soutenir les entreprises dirigées par des femmes a souligné le soutien institutionnel à cette cause.
Les discussions ministérielles ont élevé le rôle des femmes dans l’action climatique, montrant un engagement politique envers la durabilité environnementale. Au-delà des engagements financiers, la diversité des participantes venues de tout le continent a favorisé un esprit de solidarité panafricaine. L’établissement de canaux de communication directs entre entrepreneures, décideurs politiques et institutions financières a également établi un nouveau standard pour une prise de décision inclusive et concrète.
Comment les participantes, en particulier les femmes entrepreneures, ont-elles réagi aux ateliers et aux opportunités présentées lors de la conférence ?
Les participantes ont réagi avec enthousiasme et un fort niveau d’engagement, en particulier aux ateliers axés sur les pratiques intelligentes face au climat et les stratégies de financement écologique. De nombreuses femmes entrepreneures ont exprimé leur gratitude pour les outils pratiques et les connaissances fournies, qu’elles pourraient appliquer immédiatement à leurs entreprises.
Les opportunités de réseautage transfrontalier ont également été un point fort, permettant aux participantes de partager des idées et des meilleures pratiques dans divers contextes africains. Beaucoup ont particulièrement apprécié l’interaction directe avec les décideurs politiques et les institutions financières, qui leur ont offert un accès immédiat à des décideurs clés et à des opportunités de financement. Dans l’ensemble, la conférence a répondu aux besoins des participantes en matière de connaissances pratiques et de connexions stratégiques.
Pensez-vous que cet événement a posé une base solide pour améliorer l’accès des femmes africaines au financement écologique ? Quelles sont les prochaines étapes ?
Oui, la conférence a posé une base solide pour améliorer l’accès au financement écologique pour les femmes entrepreneures africaines. Les initiatives financières annoncées, telles que le Fonds Vert des Femmes Africaines et le fonds de prêt de 3 millions de dollars, offrent des mécanismes concrets de soutien.
Les prochaines étapes devraient inclure :
- Développer des cadres clairs pour la mise en œuvre des initiatives annoncées
- Établir des systèmes de soutien pour aider les femmes à accéder et à utiliser efficacement ces ressources
- Créer des mécanismes de suivi pour mesurer l’impact des projets financés
- Renforcer les réseaux formés lors de la conférence pour favoriser une collaboration continue
- Maintenir l’élan grâce à des activités de suivi régulières et un engagement soutenu
Ces mesures garantiront que les bases posées lors de la conférence se traduisent par un impact significatif et durable à long terme.
Avez-vous identifié des domaines spécifiques où un soutien ou une collaboration supplémentaire est nécessaire pour amplifier les résultats de cette conférence ?
Pour maximiser l’impact de la conférence, plusieurs domaines nécessitent un soutien supplémentaire :
- Des programmes d’assistance technique pour faciliter la transformation des entreprises en entreprises vertes
- Des initiatives de renforcement des capacités pour aider les femmes à gérer efficacement les financements écologiques
- Des réseaux de mentorat reliant des entrepreneures expérimentées et émergentes
- Des systèmes de suivi et d’évaluation pour mesurer les progrès et assurer la responsabilisation
- Des plateformes numériques pour maintenir l’engagement communautaire
- Des réseaux régionaux de soutien pour renforcer les partenariats transfrontaliers
- Des mécanismes de partage des connaissances pour diffuser les meilleures pratiques sur le continent
Aborder ces domaines sera essentiel pour amplifier les résultats de la conférence et assurer une progression durable.
Prévoyez-vous d’organiser un autre événement à l’avenir ? Si oui, où se tiendra-t-il et quel en sera le thème ?
Forte du succès de cette année, une nouvelle édition de la Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines est déjà en préparation. Bien que l’emplacement exact reste à déterminer, avec des pays comme le Malawi et la Gambie en lice, le thème restera axé sur l’économie verte en Afrique. Les futures éditions intégreront les enseignements tirés et les retours des participantes pour garantir un impact encore plus grand et une inclusivité renforcée.
Conclusion
La Conférence sur la Durabilité des Femmes Africaines à Abuja a établi une nouvelle norme pour l’autonomisation des femmes entrepreneures en tant que leaders de la révolution verte en Afrique. Sous la direction visionnaire d’Efe Ukala et avec le soutien d’ImpactHER, l’événement a relevé les obstacles au financement écologique, facilité des collaborations significatives et produit des résultats concrets prometteurs.
Alors que les plans pour les prochaines éditions prennent forme, l’élan généré à Abuja offre un véritable espoir de progrès continu. En dotant les femmes entrepreneures africaines des outils et des opportunités nécessaires, le continent ouvre la voie à un avenir plus vert, plus inclusif et plus durable.
JACQUES ROGER
